子の医療同意（assent）の発達

リード

「この検査をするけど、大丈夫？」と医師が小学生の子どもに問いかける場面がある。子どもは「うん」とうなずく。その「うん」は何を意味するのか。親が代わりに同意すれば法的には問題ない医療行為に、なぜ子どもに聞くのか。

これは形式ではなく、子どもを一人の人格として扱うための実践だ。小児医療倫理の分野では、この問いに30年以上かけて答えが積み上げられてきた。